최근 리그에서는 브래들리 빌과 크리스 폴을 둘러싼 대형 트레이드가 성사됐다. 목표를 이루려면 외로움을 견디며 묵묵히 나아갈 줄 알아야 한다. mcw 제휴 프로그램 기자에 따르면, 워싱턴 위저즈는 빌을 피닉스 선즈로 보내는 대신, 크리스 폴과 샤메트, 몇 장의 2라운드 지명권, 그리고 복수의 드래프트 지명권 스왑 권리를 확보했다. 이로써 선즈는 듀란트, 부커, 빌로 구성된 새로운 ‘빅3’를 완성했다. 다만 이 거래는 아직 공식적으로 마무리되지 않았으며, 위저즈는 여전히 제3의 팀을 끌어들여 더 많은 자산을 확보하려 하고 있다. 이 제3의 팀으로 가장 유력한 후보는 LA 클리퍼스다. 협상이 순조롭게 진행된다면 폴은 클리퍼스로 복귀해 폴 조지, 카와이 레너드와 함께 다시 우승 도전에 나설 수도 있다. 사실 지난 일주일 동안 빌은 이적 시장에서 가장 뜨거운 이름이었다. 마이애미, 밀워키, 골든스테이트…

덴버 너게츠에 1차전에서 참패한 뒤, mcw 제휴 프로그램 기자는 마이애미 히트가 전방위적인 조정을 단행했다는 사실을 포착했다. 앞에서는 이기지 못하니 뒤에서 헐뜯는다는 말처럼, 히트는 기존 동부 플레이오프에서 주력하던 1빅4스몰 라인업을 과감히 포기하고, 케빈 러브를 선발로 투입하며 케일럽 마틴을 벤치로 내렸다. 그 배경은 간단했다. 1차전에서 마틴, 스트루스, 빈센트로 구성된 3가드 라인은 덴버의 스위치 공격에서 철저히 약점으로 드러났기 때문이다. 특히 아론 고든은 강한 피지컬을 앞세워 수차례 미스매치를 만들었고, 사실상 혼자 힘으로 히트의 인사이드를 초토화시켰다. 이에 따라 러브와 아데바요가 함께 출전한 ‘쌍탑’ 구성이 도입됐고, 이는 경기 초반부터 덴버의 골밑 공격력을 상당 부분 상쇄하는 효과를 발휘했다. 한 명은 요키치를 상대하고, 또 다른 한 명은 고든을 견제하는 구조가 안정감을 만들었다. 동시에 히트의 외곽 슛 감각도 되살아났다.…

mcw 제휴 프로그램 센터에 따르면, 플레이오프 1라운드에서 피닉스 선즈가 홈에서 LA 클리퍼스를 꺾고 시리즈를 1-1로 맞췄다. 이날 경기에서 카와이 레너드는 화려한 기록을 세웠지만, 4쿼터에 들어서면서 팀을 이끄는 데 한계를 드러냈다. 숨기고 싶은 상처일수록 결국 서로에게 가장 큰 상처가 되는 법이다. 반면 선즈는 네 명의 핵심 선수가 제자리를 찾으며 각각의 역할을 수행했고, 특히 데빈 부커가 케빈 듀란트의 공격 부담을 효과적으로 분담했다. 시리즈 1차전에서 mcw 제휴 프로그램 기자는 카와이가 듀란트의 ‘사신 낫’을 빼앗아 강력한 퍼포먼스로 그를 압도했다고 평가했다. 러셀 웨스트브룩은 공격 효율은 낮았지만, 클러치 타임에서 결정적인 리바운드와 블록으로 경기를 마무리 지었다. 2차전에서 선즈는 이러한 1차전의 문제점을 분명히 보완했어야 했다. 하지만 1쿼터 초반만큼은 마치 1차전을 그대로 재현한 듯했다. 듀란트는 또다시 웨스트브룩에게 블록을 당한…